美白成分の1つで「4MSK」というものがあります。美白成分と言うとビタミンC誘導体などが有名ですが、4MSKはどのような特徴があるのでしょうか。4MSKが配合された化粧品もあわせて紹介します。

美白成分4MSKって？

4MSKは、資生堂が開発した美白成分です。正式には「4-メトキシサリチル酸カリウム塩」ですが、これを略称して「4MSK（よんえむえすけー）」と呼びます。シミやソバカスを防ぐ効果について有効性が認められており、これを配合した化粧品は厚生労働省認可の医薬部外品（薬用化粧品）となっています。また、シミが現れている部分で起きる肌のターンオーバーの乱れに作用し、蓄積したメラニン色素の排出を促す効果もあるとされています。

4MSKはサリチル酸という成分の誘導体です。サリチル酸とは、角質をやわらかくしながら溶かす成分で、古い角質などを取り除くケミカルピーリングで使用される成分です。一方、「誘導体」とは、一般的にある分子の構造の一部分が変化したものを指します。化粧品分野では、安定性と皮膚への浸透力を増した「ビタミンC誘導体」が有名ですね。

では、4MSKに具体的にどのような効果が期待されるのか見ていきましょう。

4MSKに期待される効果

4MSKは、シミに効果を期待できる美白成分です。しかし、細かく見ていくと他の美白成分とは異なる特徴が見えてきます。

シミが現れる仕組み

そもそもシミとは、肌の中でメラニンという色素が作り出され、その色素が蓄積して目に見えるようになったものです。

メラニン色素は、紫外線を浴びることで、表皮の奥にあるメラノサイトで作られます。皮膚の奥にある細胞を紫外線から守ることがメラニン色素の役割です。

通常、作り出されたメラニン色素は肌のターンオーバーによってはがれ落ちる古い角質細胞とともに排出されます。しかし、なんらかの理由でメラニン色素が過剰に作られるようになったり、ターンオーバーの乱れによって古い角質細胞が残るようになったりすると、シミとして現れるのです。

4MSKはメラニン生成の抑制効果が期待される

厚生労働省で認可されている美白有効成分は多くあります。しかし、その中でも作用の仕方は大きく2つに分かれます。

• 今あるシミにアプローチする成分
• これから現れるシミにアプローチする成分

4MSKは、主に後者のこれから現れるシミにアプローチする成分です。メラニンの生成を抑制することで、シミができにくい肌を目指したいときにとり入れたい成分と言えるでしょう。また、肌のターンオーバーを改善し、古い角質とともに行われるメラニンの排出を促進する効果があるため、古い角質の蓄積が関係するシミの対策もサポートしてくれるでしょう。

なお、美白成分の中でも見かける機会の多い「ビタミンC誘導体」は、メラニン色素の還元効果と生成を抑制する効果があり、今あるシミへのアプローチが可能です。

また、同じく美白成分の一種である「トラネキサム酸」は、紫外線によるシミの抑制ほか、肝斑（かんぱん）という女性ホルモンが関連するといわれるシミにも効果を発揮するといわれています。肝斑に対して使用されるトラネキサム酸は、主に飲み薬として配合されています。

4MSKが特におすすめなのは？

4MSKには、メラニン色素の生成抑制の作用と、ターンオーバーの改善が期待できます。そのため、ターンオーバーの乱れによるシミなどが心配な場合には特におすすめと言えるでしょう。

20代ではターンオーバーのサイクルは28日に近いのですが、30代、40代と年齢を重ねるにつれて遅くなる傾向があります。

30代はシミが急激に気になり始める時期でもあります。そのため、シミのみならず、ターンオーバーにも着目したアプローチが可能な4MSKは、30代以降で肌のゴワつきやくすみも気になるという方におすすめと言えるでしょう。

4MSKに副作用はないの？

美白成分と言うと、副作用が気になる方もいらっしゃるかもしれません。成分によっては皮膚の一部の色が抜ける白斑といった副作用が報告されたものや、体質によって皮膚のピリピリ感などが出ることのある美白成分もあります。

4MSKについては、現状ではこのような副作用の報告はないようです。そのため、重篤な副作用についてはあまり心配しなくてもよいでしょう。

ただし、どのような成分であっても、アレルギーなどの心配が全くないとは言えません。使用していて肌に異常が現れた場合には、使用をやめてください。

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まとめ

4MSKは、シミやソバカスの予防に主にアプローチする美白成分の1つです。皮膚の内側でメラニン色素が作り出されるのを抑制するほか、皮膚の角質をやわらかくし、ターンオーバーを促進して古い角質とともにメラニン色素が排出されるはたらきをサポートします。

特に30代以降は肌のターンオーバーが乱れ、古い角質が蓄積しやすくなります。メラニン色素の生成抑制とあわせて、古い角質へのアプローチも可能な4MSKはエイジングケアの強い味方になると考えられます。

4MSKが配合された化粧品はあまり多くありませんが、ぜひ試してみてください。